Two poems by Jacques Roumain, translated by Celucien Joseph

Poem # 1: “L’Aube” by Jacques Roumain, trans. by Celucien L. Joseph

…Adieu, voici l’aube, la froide lumière du réveil
—Demeure encore, les bagues d’un rayon du soleil
Jouent dans tes boucles et ton corps est doux à mes lèvres !
…Adieu, ami, voici l’aube, à chaque temps ses fièvres.
—Demeure encore, j’entends la pluie qui bat sur le toit :
Le matin est glacé par la tristesse qui tombe.
…Ce n’était sur les ardoises qu’un vol de colombes
Adieu, voici l’aube, je me souviendrai de toi.

“Dawn”

… Farewell, here is the dawn, the freezing light of awakening
—Still remains, the rings of a ray of the sun
Play in your curls, and your body is sweet to my lips!
… Farewell, friend, here is dawn, each time, its fevers.
—Still remains, I hear the rain pounding on the roof:
The morning is frozen with fallen sadness.
… It was only a flight of doves on the slates
Farewell, here is dawn, I will remember you.

Poem # 2: “Je Rêve que Je Rêve” by Jacques Roumain, trans. by Celucien L. Joseph

Tes mains fragiles sur mon visage
Mes larmes amères entre tes doigts
Te souviens-tu de la pluie tiède
Dans la chevelure des arbres tremblants
La nui venait, c’était une cendre
Bien douce sur les chagrins du jour
Mon front glacé dans la corbeille
De tes bras nus, ma joue, mes lèvres
Auprès des fruits secrets et chers
La lampe éteinte, nos ombres mêlées
Désir qui n’est, la paix qui naît ;
Tes lèvres, tes yeux ; des fleurs sur mon visage…

“I dream that I dream”

Your feeble hands on my face.
My bitter tears between your fingers,
Do you remember the tepid rain?
In the hair of the shivering trees
The night came; it was an ash,
Sweeter than the sorrows of the day.
My forehead freezes in the basket.
With your welcoming arms, my cheek, my lips
Near are the secret and precious fruits
The lamp obscured; our shadows shrouded.
Present is desire, the peace that is born.
Your lips, your eyes; flowers on my face…